— В час ночи, — уточнил директор. — Дальше.

— А он засветился.

— Кто он?

— Привидение.

— Ага, привидение, — директор выразительно посмотрел на меня.

— И Петька побежал, и я побежал…

— Врешь, это ты побежал, — сказал школьник повыше.

— До тебя еще дойдем, Иванов, — пообещал директор. — Потерпи немного. — Указал мне на них. — Вот полюбуйтесь: чудо двадцатого века. У обоих пятерки по физике — верят в привидения. Три дня назад пошли выслеживать. Ночью. В лесу. Разумеется, заблудились. Искали их всем селом. Сколько людей пришлось отрывать от работы. К летчикам обращались за помощью.

— Это Петька, — сказал школьник пониже. — Если бы он не побежал… Что я — Харлама боюсь?

— Врешь все, — не очень убедительно возразил второй.

— Каково? Привидения! — сказал директор. — Ты, Вохминцев, может быть, и в бога веришь?

— Бога нет, — — сказал школьник и шмыгнул носом.

— А что есть?

— Материя…

— Привидения — это очень интересно, — сказал я.

Директор изумленно уставился на меня. Он, видимо, обращался ко мне в чисто педагогических целях, как к взрослому, не ожидая никакого ответа.

— Простите… я что-то не припомню? — сказал он.

Я назвался. Директора это не обрадовало. Он смотрел недоверчиво.

— Вот мои документы, — я протянул удостоверение, где честь честью было сказано, что Соломин Игорь Игнатьевич является инспектором областного отдела народного образования.

— Что вы, зачем вы, я вам верю, — сказал директор, но удостоверение взял. Распорядился: — Иванов, Вохминцев, быстро на урок. Завтра — с родителями.

— Минутку, — остановил я извиняющимся тоном. — Это же так интересно

— привидения. Я вот сколько живу, ни разу их не видел. Позвольте расспросить?

— Пожалуйста, — неохотно сказал директор.

Ему явно не хотелось разбирать эту историю в присутствии инспектора облоно.

— Ребята, — сказал я. — Значит, вы видели привидение? Удивительно. И какое же оно?